ناثان ليفين/ مؤسسة هريتاج _ ترجمة: عبدالله قائد/ “المشاهد”
للمرة الأولى تقريبًا، يعيد رجال القبائل العربية تشكيل العالم. خلقت الهجمات من قبل المتمردين الحوثيين في اليمن أزمة أمنية كبيرة في البحر الأحمر. اضطرت معها أكبر خطوط الشحن في العالم إلى تعليق العبور عبر البحر الأحمر وبالتالي قناة السويس. وبالنظر إلى تدفق ما يقرب من ثلث حركة الحاويات العالمية عادة عبر قناة السويس، فقد أدى ذلك إلى تعطيل التجارة العالمية بشكل خطير. ومع ذلك، قد يكون هذا التأثير الأكثر ديمومة للأزمة على التوازن الجيوسياسي بين قوتين عظميين، تبعد كل منهما آلاف الكيلومترات عن الرمال الحارقة في شبه الجزيرة العربية: الصين والولايات المتحدة.
وباعتبارها أكبر دولة تجارية في العالم، فإن الصين لديها الكثير مما هو معرض للخطر في البحر الأحمر. فأوروبا هي الشريك التجاري الأول للصين، وأكثر من 60٪ من هذه التجارة من حيث القيمة تتدفق عادة عبر قناة السويس. ومع تعطل هذا الطريق، تتحول سفن الشحن حول رأس الرجاء الصالح في إفريقيا، مما يضيف ما يصل إلى أسبوعين من وقت السفر الإضافي، ويزيد بشكل كبير من تكاليف الشحن. بحلول 25 يناير، ارتفع متوسط تكلفة شحن حاوية 40 قدمًا من شنغهاي إلى جنوة إلى 6.365 دولارًا، بزيادة قدرها 464٪ عن الشهرين السابقين.
كما ارتفعت معدلات التأمين بشكل كبير. وعلاوة على ذلك، ضخت الشركات الصينية في السنوات الأخيرة استثمارات بمليارات الدولارات إلى ممتلكات لها في المنطقة، مثل حصة 20٪ في محطة حاويات شرق بورسعيد في قناة السويس المملوكة الآن لشركة الشحن الحكومية الصينية العملاقة كوسكو. وفي حين يعاني معدل النمو في الصين بالفعل، فإن الأزمة تتسبب بفرض المزيد من الأعباء الخطيرة على اقتصادها.
وإدراكًا منها على ما يبدو لهذه الثغرة الأمنية، حاولت واشنطن استخدامها كوسيلة ضغط لإقناع بكين بالمساعدة في إنهاء الأزمة. الصين هي أكبر داعم اقتصادي وجيوسياسي لإيران، التي بدورها تدعم الحوثيين، وتستخدمهم كوكيل لأذية إسرائيل والولايات المتحدة وحلفائها. بعض المسؤولين في واشنطن مقتنعون بأنه إذا أرادت بكين ذلك حقًا، فيمكنها أن تضغط بسرعة على طهران لإنهاء هجمات الحوثيين. وقد أثار مسؤولو إدارة بايدن الأمر مرارًا وتكرارًا مع كبار المسؤولين الصينيين في الأشهر الثلاثة الماضية، وفقًا لصحيفة “فاينانشال تايمز”، وسافر مستشار الأمن القومي الأمريكي جيك سوليفان مؤخرًا إلى تايلاند للدفاع مباشرة عن قضية الإدارة الأمريكية في اجتماع جمعه بوزير الخارجية الصيني وانغ يي.
ويبدو أن هذا الجهد الدبلوماسي قد فشل. وبصرف النظر عن بيان عام فاتر للصين تدعو فيه “جميع الأطراف المعنية” إلى “ضمان سلامة الملاحة في البحر الأحمر”، يبدو أن بكين لم تتخذ أية خطوة على الإطلاق لمعالجة الوضع. وبدلًا من ذلك، دعت واشنطن إلى “تجنب صب الزيت على النار” في الشرق الأوسط. ولاتزال الهجمات مستمرة.
البعض في واشنطن يحتجون. فعلى سبيل المثال، انتقد النائب جيك أوشينكلوس (ديمقراطي من ماساتشوستس) الصين في جلسة استماع بالكونجرس في أواخر يناير، لكونها “ليست فقط غير موجودة في العمل كداعم مفترض للتجارة والقواعد الدولية، بل… في الواقع تقوض بنشاط إمكانية التوصل إلى حل سلمي لهذه القضية”. كان هذا الفشل في التدخل مجرد “مثال آخر على المحاولات الخبيثة للقيادة العالمية من الحزب الشيوعي الصيني”.
غير أنه ربما ينبغي على أوشينكلوس وغيره ممن يشاركونه الرأي في واشنطن أن يكونوا حذرين في ما يرغبون به. على مدى عقود في الواقع، يمكن القول إنه خلال الجزء الأكبر من قرنين من الزمن، كانت الولايات المتحدة بمثابة “الداعم للتجارة والقواعد الدولية” في العالم. في الواقع، كان التصميم على حماية تدفق التجارة البحرية من القراصنة هو الذي دفع الولايات المتحدة الفتية إلى أول تدخل أجنبي لها، في الحروب البربرية في عامي 1801 و1815، وصاغ هويتها بشكل دائم كلاعب دولي. إذا كان للأمة الأمريكية حقًا أن تصبح وتبقى جمهورية تجارية، فهذا يعني أنه يجب عليها، كما أعلن الرئيس آنذاك توماس جيفرسون، “الإشراف على سلامة تجارتنا” من خلال “موارد قوتنا وشجاعتنا في كل بحر”.
بعد قرنين من الزمن، كانت البحرية الأمريكية لاتزال تعمل تحت شعار “قوة عالمية من أجل الخير”. وهذا يعني أن الصورة الكاملة، والواقعية، لأمريكا كقوة عظمى تعتمد إلى حد كبير، مثلها مثل الإمبراطورية البريطانية من قبلها، على قدرتها على تأمين التجارة العالمية. وإذا كان هناك من أي جزء متبقٍّ من “السلام الأمريكي” الذي بنيت عليه حقبة العولمة الحديثة بأكملها، فهذا هو!
وفي هذا المضمار، يجب على المسؤولين في واشنطن أن يفكروا في ما يعنيه أن تستمع بكين إلى مناشداتهم، وتتولى بالفعل دور أمريكا كمزود للأمن. إذا بدأت دول العالم في التحول إلى الصين من أجل “القيادة العالمية” بدلًا من الولايات المتحدة كلما كانت سفنها التجارية بحاجة إلى الحماية، فإن ذلك سيمثل بشكل حاسم الانتقال من قرن أمريكي إلى قرن صيني، تمامًا كما تنازلت بريطانيا ذات مرة عن البحار لمستعمرتها السابقة. يجب على واشنطن أن تعتبر نفسها محظوظة لأن بكين رفضت حتى الآن محاولة القيام بهذا الدور.
ومن ناحية أخرى، أثبتت الجهود الأميركية في أداء وظيفتها القديمة المتمثلة في تأمين الممرات البحرية أنها ليست أكثر من فشل ذريع. ففي ظل نقص شديد في عدد أفراد البحرية الأمريكية واستنزافهم في جميع أنحاء العالم، حاولت الولايات المتحدة تجميع “عملية حارس الازدهار”، وهي تحالف متعدد الجنسيات من القوات، تحت قيادتها بهدف القيام بدوريات في البحر الأحمر. إلا أن هذا الجهد انهار وظيفيًا على الفور، وذلك عندما تقريبًا رفضته فرنسا وإيطاليا وإسبانيا، التي أعلنت واشنطن قبل الأوان أنهم سيكونون أعضاء مشاركون، بقولها إنها لن تقبل القيادة الأمريكية.
كما أنه لم تنضم أية دولة شرق أوسطية أخرى غير البحرين. وبالرجوع إلى الأمس، كانت كل قوة بحرية تقوم بمفردها لمرافقة السفن التي تبحر تحت أعلامها وألقابها. ما نراه إذن هو انهيار حقيقي في “النظام الدولي”، أي النظام الذي فرضته القوة الأمريكية ذات يوم. إننا نعود إلى عالم أقدم وأكثر تقليدية حيث لا يوجد فيه شرطي عالمي، والجميع ملزمون بحماية مصالحهم الوطنية.
والواقع أن الصينيين مستعدون جيدًا للاستفادة من هذا الوضع. وعلى الرغم من أن شركة الشحن الحكومية الصينية العملاقة كوسكو تخلت أيضًا في الوقت الحالي عن طريق البحر الأحمر، إلا أن شركات الشحن الصينية الأصغر الأخرى تصيدت فرصة تجارية وقفزت لسد الفجوة. على سبيل المثال، سارعت شركة الخطوط المتحدة الصينية (CULines) إلى بدء تشغيل خدمة “البحر الأحمر السريع” التي تربط جدة في المملكة العربية السعودية بالموانئ الصينية. إنهم قادرون على القيام بذلك لأن الحوثيين يخضعون على ما يبدو لأوامر صارمة لمحاولة تجنب مهاجمة السفن المرتبطة بالصين. فالسفن التي لاتزال تسير عبر المضائق إلى البحر الأحمر تتأكد الآن بانتظام من عرض الأعلام الصينية بشكل بارز، واستخدام بيانات تعريف الأقمار الصناعية الخاصة بها للإعلان عن أن لديها مالكين صينيين، أو حتى أفراد طاقم صينيين فقط.
ارتفع عدد السفن، التي تعبر المنطقة، وهي تبث بشكل استباقي أنها تحمل طاقمًا صينيًا، من أقل من سفينتين في اليوم إلى أكثر من 30 في أواخر يناير. يبدو أن هذه هي التعويذة السحرية لإبعاد القراصنة، بالرغم من أن البحرية الصينية لديها ما لا يقل عن ثلاث سفن حربية في المنطقة لمرافقة سفنها إذا ثبت أنها غير كافية.
السبب الذي يجعل بكين تبدو مرتاحة للغاية بشأن الأزمة، واضح، وهو أن هذا هو الوضع الذي تفوز فيه الصين في كلتا الحالتين. فإما أن يستمر الخطر بحيث يكون الشحن أكثر أمانًا للسفن الصينية من غيرها، وفي هذه الحالة قد يصبح الإبحار تحت حماية العلم الأحمر والذهبي ميزة تنافسية مرغوبة، أو أن تطلب بكين أخيرًا من إيران أن توقفها، وفي هذه الحالة تصبح الصين المستفيد الرئيسي من الفراغ الأمني الذي خلفته الولايات المتحدة. وستكون كلتا النتيجتين انقلابات جيوسياسية. إذ لا عجب أن الصين على استعداد لقبول القليل من الألم الاقتصادي قصير الأجل مع تطور الوضع.
وفي الوقت نفسه، توفر الأزمة أيضًا للصين مبررًا حقيقيًا لمواصلة بناء بحرية “المياه الزرقاء” بسرعة قادرة على إبراز قوتها بعيدًا عن شواطئها. كما يحدث، هذا هو نفس التبرير الذي تقدمه الولايات المتحدة تقليديًا: أنه في غياب الأمن والاستقرار، فإنها تحتاج إلى القدرة على حماية الممرات البحرية العالمية وحياة مواطنيها في الخارج. فالقاعدة العسكرية التي بنتها الصين في جيبوتي في عام 2016 لتمكين نشر سفنها الحربية عبر المحيط الهندي وحول القرن الإفريقي، تبدو الآن حذرة.
هذه هي الطريقة التي جرى بها دائمًا تشكيل “النظام العالمي” وإعادة تشكيله من قبل الدول والإمبراطوريات التي تعمل في الخارج لحماية مصالحها الخاصة، أو أنها تفشل تدريجيًا في القيام بذلك، بينما يتحرك الآخرون لملء الفراغ. وبالتالي فإن الأزمة في البحر الأحمر ذات مغزى رمزي وعملي. ما لم تتمكن الولايات المتحدة وحلفاؤها من توحيد جهودهم، فقد نسترجع يومًا ما أن هذه اللحظة هي التي جرى فيها الكشف عن تحول جيوسياسي واسع ليشهده الجميع. أما بالنسبة لما يبدو للجميع، فمن المرجح أن تكون الأزمة بمثابة علامة على أن وقت الاستعداد للحقائق القاسية لعالم أكبر “متعدد الأقطاب” وأقل عولمة، قد حان الآن بشكل حسن وحقيقي.
——————
ناثان ليفين هو زميل زائر في مركز بي كينيث سيمون للدراسات الأمريكية التابع لمؤسسة التراث.
